“停摆”不止,美政府雇员困境加剧

1月23日,在美国首都华盛顿,政府雇员和合同工在国会一座办公楼内拿着餐盘参加抗议。截至23日,从去年底开始的联邦政府部分机构“停摆”已持续33天,约80万政府雇员这期间已错过一次工资发放。 新华社记者刘杰摄

新华社华盛顿1月23日电(记者孙丁、熊茂伶、胡友松)政府“停摆”依旧,冬寒并未远走,华盛顿哥伦比亚特区的道路上行人稀少、商户门厅冷清,但在国家广场附近一处街角却见人排起了长队。

排队的是在联邦政府“停摆”期间被迫无薪工作或“被强制休假”的政府雇员,他们等在一家公益组织搭设的“应急食堂”和“物资中心”门外。凭借相关身份证明,这些人可在那里免费领取热餐、瓜果蔬菜、饮用水、日用品等,组织者希望以此帮助他们分担些许养家糊口的压力。

现场工作人员纳特·穆克告诉新华社记者,他们的组织通常会在飓风、地震、火山爆发等自然灾难发生后协助救灾、赈灾活动,政府“停摆”虽不是“天灾”,但对一些政府雇员而言无异于一场“灾难”。

截至23日,从去年底开始的联邦政府部分机构“停摆”已持续33天,继续刷新历史最长纪录,约80万政府雇员这期间已错过一次工资发放,很多人手头越来越拮据,到期账单越积越多,不得不寻求外界帮助。

在美国国家航空航天局人力资源部门工作的沙万·吉文斯对记者说,迫于财务压力,她已致电信用卡公司申请延迟还款。在“应急食堂”,她领取了三明治和咖啡,另从隔壁的“物资中心”领了一些尿布,因为她的小儿子刚一岁半,尿布消耗得很快。

“我很感激能得到帮助,但我更希望自己能重新开始工作。”吉文斯说。

据介绍,在不到一周的时间里,“应急食堂”已提供大约2.7万份餐食,他们已经做好提供数十万份餐食的准备。

“许多人这辈子是头一次排队领免费食物,这并不是一个轻松的决定,”穆克说,“他们都是勤恳工作的政府雇员,现在却要为基本温饱发愁,而这都是政府运转不当的后果。”

为敦促国会议员采取行动结束政府“停摆”,数百名政府雇员和合同工23日中午聚集在国会一座办公楼内进行了长33分钟的静默抗议,代表“停摆”持续的33天。由于楼内不允许带入抗议标语牌,抗议者手持白色一次性餐盘面向国会议员办公室的窗户,餐盘上写着“结束停摆”“让我们工作”等字样。静默结束后,他们齐声高喊:“我们需要工资!”

维诺利卡·塔克是抗议者中的一员,她在接受记者采访时说,她的雇主是一家给联邦政府提供餐饮服务的供应商,由于政府“停摆”,服务合同被暂停,大量基层员工“失业”。她作为合同工,因“停摆”损失的工时不会得到任何补偿,所以“停摆”持续越久,她损失就越大。

“请理解一下我们的难处,现在已经很糟糕了,请不要让情况进一步恶化。”塔克呼吁。

(参与记者高攀)