悼念冰桶挑战发起人 数百名美国民众“跳海”募款

据“中央社”报道，约有一千名民众28日齐聚美国马萨诸塞州海滩，并有超过半数跳入冰冷海水中，纪念本月稍早不敌“渐冻人症”而辞世的冰桶挑战发起人弗瑞兹。

资料图：冰桶挑战。王东明 摄

据报道，这场活动今年是第8年举行，也是最后一次举行，为“弗瑞兹#3基金”(Pete Frates #3 Fund)募款，用以协助支付弗瑞兹的医疗费用。

弗瑞兹的遗孀茱莉今年首度挑战下水，她穿上与丈夫第一次见面时所穿的比基尼表示：“他现在肯定对我跳入海中乐不可支。这是他能要求的最好的生日派对。无论他在哪里，他都会非常感激。”

弗瑞兹过去就读波士顿学院时是棒球校队的一员，后来与家人住在波士顿北方郊区比佛利，在与“渐冻人症”奋斗7年后，本月9日病逝。

弗瑞兹的父亲约翰表示，儿子的医疗让一家人背负约50万美元的债务，希望今天这最后一次的募款活动能帮忙缩小这笔欠款。

弗瑞兹家族将持续为另一个基金会“弗瑞兹家庭基金会”募款，以帮助其他“渐冻人症”患者支付居家医疗费用。

今年报名参加跳水的人数，远超出冰桶挑战2014年高峰时的250人纪录。当年冰桶挑战活动替全球“渐冻人症”研究募集了超过2亿美元。

冰桶挑战要求参与民众从头往身体倒冰水，并把影片贴在社群媒体平台上，再点名其他人照做，或者捐钱给慈善机构。很多人两件事都做了。

美国男星汤姆•克鲁斯、大导演史蒂芬•斯皮尔伯格、微软创办人比尔•盖茨和美国前总统小布什等各界名人都上传挑战影片到社交网站。

据报道，“渐冻人症”是运动神经元逐步退化的疾病，会因为脊髓和大脑的运动神经元死亡而导致全身无力瘫痪，目前还没有治疗方法。